留学というと、ほとんどの日本人がまず心配になるのが、語学力だと思います。おぼつかない語学力で留学をしても、果たして学びたいことが学べるのか、そもそも、日常生活が送れるのか、そうした心配がつきず、海外留学に二の足を踏む人は多いと思います。ですが、私が留学をした経験からも、また友人の話を聞いても、そうした心配は杞憂であると断言していいと思います。もちろん問われることは、その人がどういう気持ちで留学に望むかということですが。私はやはり語学力を非常に心配した口でした。
もともと英語が好きな方で、留学をとくに考えていない頃から英語の勉強はわりと力を入れているほうでした。しかし、実際留学ということになって、現地での勉強と生活のための勉強を始めると、勉強が進むにつれて、自分の語学のレベルであちらでやっていけるのか心配は募るばかりでした。私の男性の友人は、大学を卒業後欧州のある国に留学しています。第一言語はもちろんその国の言葉ですが、英語教育も進んでいる国です。そちらでの勉強は英語主体になり、町中でもある年齢以下の人であれば、日常会話程度はほぼ英語で通じます。
ですが、彼はもともと教科としての英語が嫌いで、留学を決めた時点では日常会話はおろか、中学生程度の文法も不確かなような状態でした。彼の留学を聴いて度胸あるなあと思ったのですが、実際、留学先で英語の実地学習をするような形になったのですが、もちろん大きな不便に直面することはあっても、決して深刻な状態に陥ることはなく、そうしたことになる以前に英語は習得できたそうです。彼曰く、間違った英語を話して叱られるのは世界で日本位だということです。それは私も実感するところですね。海外留学で大切なのは、語学力以上に度胸と積極性があると思います。